To znany amerykański pisarz powieści grozy i thrillerów, któremu sam Stephen King nadał tytuł „najbardziej przerażającego człowieka w Ameryce”. 3. rocznica śmierci Jacka Ketchuma

Dallas William Mayr, lepiej znany pod pseudonimem Jack Ketchum urodził się 10 listopada 1946 roku w Livingston, w stanie New Jersey. Był jedynym dzieckiem niemieckich imigrantów. Jego ojciec, służył wojsku podczas II wojny światowej, a matka była księgową i kierownikiem biura. Studiował filologię angielską, następnie przez dwa lata uczył angielskiego w szkole średniej w stanie Massachusetts. Zawód nauczyciela nie był jednak jego powołaniem, z czego sam Ketchum zdawał sobie sprawę. Zanim jednak jego książki zaczęły siać spustoszenie na rynku wydawniczym, parał się różnych zawodów, pracował jako aktor, wokalista, agent literacki, a nawet sprzedawca drewna. Później zaczął zarabiać jako pisarz publikując swoje artykuły oraz opowiadania w różnych amerykańskich czasopismach. 

Wyznacznikiem jego drogi literackiej i wyrazem twórczej bezkompromisowości może być  kultowy już debiut Poza sezonem, wydany w 1980 roku. Po przesłaniu książki do wydawcy ten złapał się za głowę i kategorycznie stwierdził, że książka jest zbyt brutalna i krwawa, aby ją wydać w tej formie. Zatem, aby urzeczywistnić marzenia o literackim debiucie Jack Ketchum musiał zdobyć się na kompromis i wyciąć bardziej krwawe fragmenty. Mimo tych cięć publikacja i tak wywołała szok wśród wielu czytelników i spotkała się z protestami moralistów, oskarżających autora o szerzenie przemocy i pornografii. 

Fabuła prac pisarza jest często pełna brutalności, co jest potęgowane przez fakt, że bohaterami jego opowieści nie są dobrze znane w literaturze grozy potwory lub demony, lecz ludzie. Opisywany przez autora świat jest bowiem obdarty ze wszelkich pozorów i przekoloryzowanych fasad, przez co wręcz razi realizmem i wprawia w najprawdziwsze osłupienie i zgrozę. Jego najsłynniejszą powieścią jest Dziewczyna z sąsiedztwa, legendarna już opowieść o szaleństwie rodzącym się w ludzkim umyśle, i o tym jak może ono zarazić wszystkich wokół, prowadząc do eskalacji cierpienia, bólu i nienawiści. Wśród najbardziej znanych książek Ketchuma znajdują się takie tytuły jak Zabawa w chowanego, Przejażdżka, Jedyne dziecko oraz Potomstwo. Opowiadania pisarza można znaleźć zarówno w zbiorach, jak na przykład Królestwo spokoju, oraz antologiach, między innymi 15 blizn oraz 13 ran. 

Pisarz był wielokrotnie nagradzany za swoją twórczość, jest między innymi laureatem aż czterech Nagród Brama Stokera, które są Oscarami literatury grozy, a w 2011 roku, podczas Światowego Konwentu Horroru, przyznano mu tytuł Wielkiego Mistrza. Zmarł na raka 24 stycznia 2018 r. W Nowym Jorku w wieku 71 lat.

Źródło: wikipedia.org/merlin.pl/lubimyczytac.pl
Źródło zdjęcia: spectacularoptical.ca/ew.com